În fiecare an, pe 2 aprilie, marcăm Ziua Internațională de Conștientizare a Autismului, un moment dedicat conștientizării nevoilor persoanelor cu tulburări de spectru autist (TSA).
Autismul este o tulburare severă de dezvoltare, de natură neurobiologică, care poate apărea la naştere sau în primele 36 luni de viață. Se manifestă prin dificultăți în comunicare, şi este întâlnită în toate tipurile de familii, indiferent de statut, mediu, rasă, etnie, nivel intelectual, etc.
Recunoașterea semnelor autismului până la vârsta de 3 ani și diagnosticarea precoce sunt cruciale pentru a oferi sprijinul necesar și pentru a permite o intervenție eficientă.
Semnele autismului
Semnele autismului pot fi observate încă din primele luni ale vieții unui copil, și pot varia în intensitate și manifestare. Printre aceste semne se numără:
- Dificultăți în comunicare: Copiii cu autism pot avea dificultăți în dezvoltarea abilităților de vorbire sau pot prezenta întârzieri în limbaj. De asemenea, întâmpină dificultăți în înțelegerea și folosirea limbajului non-verbal, cum ar fi gesturile și expresiile faciale.
- Dificultăți în interacțiunea socială: Copiii cu autism pot să nu răspundă la numele lor sau pot evita contactul vizual. De asemenea, sunt mai puțin interesați de jocul social și de interacțiunile cu alți copii.
- Comportamente repetitive și interese restrânse: Copiii cu autism pot să aibă interese sau activități repetitive, cum ar fi fixațiile intense asupra unor obiecte și rutine stricte pe care trebuie să le urmeze.
- Sensibilitate sensorială: Mulți copii cu autism pot fi sensibili la sunete puternice, lumina intensă sau texturile. Aceasta poate afecta capacitatea lor de a se adapta la mediul înconjurător.
Importanța diagnosticării timpurii
Diagnosticarea precoce a autismului influențează semnificativ calitatea vieții unui copil și a familiei sale. Avantajele includ:
- Acces rapid la intervenții și servicii specializate: Terapiile comportamentale și de limbaj pot îmbunătăți abilitățile de comunicare și interacțiune socială ale copilului și pot ajuta la gestionarea comportamentelor repetitive.
- Sprijin pentru familie: Prin intermediul programelor de educație parentală și a grupurilor de sprijin, părinții pot învăța strategii eficiente pentru a-și ajuta copiii să își dezvolte abilitățile, și pot împărtăși experiențe și sfaturi cu alți părinți aflați în aceeași situație.
- Maximizarea potențialului de dezvoltare: Terapia timpurie poate ajuta la reducerea dificultăților legate de comunicare și comportament și poate îmbunătăți abilitățile de adaptare și independență.
- Reducerea stigmatizării și a izolării: Odată ce autismul este recunoscut și diagnosticat, copilul și familia sa pot beneficia de o mai mare înțelegere și acceptare din partea comunității. Educația și conștientizarea publicului pot contribui la reducerea stigmatizării și a izolării sociale asociate adesea cu această tulburare.
În concluzie, recunoașterea semnelor timpurii ale autismului și diagnosticarea precoce sunt esențiale pentru a asigura accesul copiilor cu această tulburare la resursele necesare. O abordare interdisciplinară, implicând părinții, profesioniștii din domeniul sănătății și educației le oferă posibilitatea să-și descopere potențialul și să se bucure de o viață de calitate.
Studiile şi experienţa organizaţiilor internaţionale de profil arată că diagnosticarea timpurie, la vârsta de 18-36 luni, intervenţiile specializate şi integrarea socială cresc cu până la 47% şansele persoanelor cu autism de a dobândi abilităţi pentru o viaţă independentă.
